La IA está remodelando las decisiones médicas de los consumidores: encuesta revela cambios en el comportamiento de los pacientes y la respuesta de la industria.

La IA está redefiniendo las decisiones de salud del consumidor: una encuesta revela cambios en el comportamiento de los pacientes y cómo la industria debe responder

Introducción

La inteligencia artificial (IA) está evolucionando de ser una herramienta auxiliar a convertirse en el motor central de las decisiones médicas de los pacientes. La última encuesta transnacional publicada por el ZS Impact Institute muestra que el 58 % de los pacientes estadounidenses investigan sus síntomas mediante buscadores o herramientas de IA antes de decidir si acudir a una consulta. Esta proporción también es significativa en Alemania y China, y los investigadores consideran que esto marca un cambio estructural en el comportamiento de los pacientes a nivel global.

Contexto del sector

Durante mucho tiempo, la industria sanitaria se ha basado en un modelo de servicio en el que el paciente espera pasivamente —el paciente presenta síntomas, consulta activamente al médico, y el médico lidera el diagnóstico y el tratamiento—. Sin embargo, con la popularización de las herramientas digitales de salud, especialmente la madurez de los buscadores impulsados por IA y los asistentes conversacionales, los pacientes han comenzado a adquirir conocimientos médicos de forma activa y a influir en sus decisiones de consulta. El informe de ZS, basado en una encuesta a casi 10 000 consumidores y profesionales de la salud (en Estados Unidos, Alemania y China), revela la universalidad de esta tendencia.

Principales novedades

• Los datos clave son los siguientes:
• El 37 % de los encuestados estadounidenses utiliza buscadores para obtener información sobre salud, y de ellos, el 94 % lo considera útil.
• El 18 % de los encuestados recurre directamente a herramientas de IA (como ChatGPT o asistentes médicos basados en IA) para consultar problemas de salud, y de ellos, el 89 % lo considera útil.
• El 52 % de los pacientes solicita activamente medicamentos específicos a sus médicos, y el 68 % de los profesionales observa un aumento en los casos en que los pacientes mencionan tratamientos por su nombre.
• Es importante destacar que la conducta autodirigida de los pacientes se debe en parte a su insatisfacción con el sistema sanitario actual: el 45 % de los estadounidenses solo acude al médico cuando ya está enfermo, el 41 % no se realiza chequeos médicos desde hace más de tres años, el 36 % espera más de un año para obtener un diagnóstico, el 29 % no sigue el tratamiento prescrito y el 54 % lo abandona antes de tiempo.
• Además, el 38 % de los encuestados afirma no tener un médico de atención primaria, y el 30 % ha visto empeorar su enfermedad debido a retrasos en el diagnóstico.

• Implicaciones para el mercadoEsta tendencia tiene un profundo impacto en las empresas de tecnología médica, aseguradoras, hospitales y farmacéuticas.
• IA médica: La dependencia de los pacientes en herramientas de IA crea un enorme mercado para aplicaciones de diagnóstico asistido por IA y gestión de salud. Empresas como Google Health, Babylon Health, etc., podrían beneficiarse, mientras que los hospitales necesitan implementar sistemas de IA para igualar el nivel cognitivo de los pacientes.
• Plataformas de salud digital: Las plataformas que integran verificación de síntomas, información de medicamentos y reserva de citas (como WebMD, Ada Health) obtendrán más usuarios.
• Dispositivos portátiles: La demanda de intervención temprana por parte de los pacientes impulsará la expansión del mercado de dispositivos de monitoreo portátiles, como las funciones de ECG y oxímetro del Apple Watch.
• Proveedores de servicios médicos: Los hospitales y clínicas deben rediseñar las rutas de atención, utilizando IA para ampliar la capacidad y la continuidad de la atención; de lo contrario, podrían perder pacientes.